En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, transformándose desde una actividad marginal a una forma legítima de expresión cultural. Originándose en el graffiti clandestino, actualmente comprende murales masivos, instalaciones complejas, y proyectos que interactúan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, soportes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde pueden comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El impacto de figuras influyentes como Banksy fué vital en este avance. Con proyectos que combinan ingenio, provocación y crítica popular, Banksy ha demostrado que el arte urbano puede resonar con un público extenso y, al tiempo, desafiar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el fantasma del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también cambió. Las ciudades, que solían ver el graffiti como un inconveniente de orden público, en este momento lo piensan una herramienta vigorosa para revitalizar áreas en caída y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino también desarrollan un sentido de comunidad.
Las redes sociales han impulsado este cambio, ofreciendo una interfaz para que los artistas urbanos difundan su trabajo a nivel mundial, edifiquen audiencias y produzcan diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y obras que utilizan realidad aumentada para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto ha permitido que los artistas urbanos encuentren un espacio tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, exponiendo que este modo de expresión superó su reputación pasada para transformarse en una fuerza artística a tener en cuenta..